تخيل مكتبة فيها ألف كتاب بلا ترتيب. كيف تجد ما تريد؟

لذلك قسم الباحثون الأدب العربي إلى عصور لتسهيل دراسته وملاحظة تطوره عبر الفترات الزمنية المتتالية.

واعتمدوا الزمن أساسا في هذا التقسيم، وسنرى أثر الظروف الدينية والسياسية والاجتماعية والثقافية في أدب كل عصر.

العصور الستة: الجاهلي، والإسلامي، والعباسي، والأندلسي، وعصر الدول والإمارات، والعثماني.