حين يفقد إنسان شخصا عزيزا يبكيه، ويذكر محاسنه، ويتمنى لو عاد.

والشاعر يفعل الشيء نفسه، لكن بالكلمات الموزونة. هذا هو الرثاء.

الرثاء واحد من الفنون الشعرية التي عرفت في الشعر العربي قديما وحديثا.